Escurreplatos ingleses (o cuando el primer mundo no es tan primero)

Has terminado de comer, limpias los platos y los tienes que dejar en algún lugar para escurrirlos… Si pensabas que todo el mundo es igual, estabas muy equivocado.

He visto unas cuantas cocinas ya en Londres, y también he buscado en algunas tiendas (al fin y al cabo, estoy en una misión de investigación) y en todas es exactamente lo mismo. Hay un sólo fregadero. Yo por lo menos, lo que hacía era poner agua caliente en un fregadero, fregar los platos y ponerlos en el otro para aclaralros. Pero cómo haces eso con sólo uno.

Pero ojo, el otro fregadero si está ahí, pero está tapado. Para qué? Para que puedas poner el escurreplatos de plástico. De hecho en las cocinas modernas simplemente ha desaparecido, lo que me tiene desconcertado.

Y es aquí donde viene mi cuestión. En España, yo siempre he visto que sobre el fregadero hay un armario en el que el escurreplatos está incorporado. Es un sistema muy práctico ya que puedes guardarlos mientras se escurren, y no tienes que ponerlos en su sitio una vez están secos y además te ahorra un montón de sitio. Claro, no hay lugar para las sartenes, cazuelas y demás, pero es una ayuda importante, sobretodo en cocinas pequeñas.
Pero en UK nadie conoce ese sistema. Es más, cuando se lo cuentas a alguien, te miran como si les estuvieras vendiendo que la Tierra es redonda. Veo ahí un filón para un carpintero con aspiraciones mercantiles…

Pero hay algo más. Resulta que aquí los fregaderos siempre están delante de ventanas. Claro, si hay una ventana delante, no puedes colocar un armario. Debo decir que limpiar los platos delante de una ventana en vez de hacerlo delante de una pared no ha mejorado mi predisposición a hacerlo. Pero estoy casi seguro que los ingleses no pueden limpiar platos sin mirar por la ventana. Eso podria ser un handicap para mi incipiente idea de negocio carpintero.

En cualquier caso, si el sistema español no es del agrado británico, para cocinas pequeñas siempre estarán las soluciones Ikea.

El vino tinto te hace más listo

Este era el titular en una de las páginas interiores de ayer en el periódico «City A.M», el periódico de negocios gratuito que se reparte en Londres.

A alguien se le ha metido en la cabeza que las borracheras en los pubs de la City sean de vino tinto.

La noticia en cuestión era que la administración de vino tinto en ratones de laboratorio con síntomas de Alzheimer les fue beneficiosa, comparado con otros ratones que sólo bebían agua. El tema está relacionado con la memoria. Algo en el vino hace que la memoria no se degrade tan fácilmente. Será que para el redactor listo=memoria?

Al buscar en Internet para poner un link a la noticia, lo más parecido que he encontrado es una en el New York Times. Con fecha 2 de Noviembre de 2006… Ya se sabe que algunas noticias tardan en cruzar el Atlántico.

Hay que tirar de la cadena al hacer pipi?

Este verano en Londres han descubierto que el agua no es un recurso ilimitado, así que se han puesto en serio y el alcalde ha empezado una campaña de anuncios de concienciación:

Pee

Por si la mala calidad de la foto deja alguna duda, lo reafirmo:

No corras a tirar de la cadena
solo es un pipi

Desconozco si van a subvencionar los ambientadores

 

Halloween en Londres

Esta noche es Halloween. En los países anglosajones la noche del 31 de Octubre se celebra la noche de los muertos, y es una gran fiesta para los niños. Aunque puede acabar siendo algo molesta para los demás.

La tradición es que los niños se visten con ropajes pretendiendo estar muertos, de vampiros o mutilados. Es tan bonito verlos por ahí con la cara ensangrentada u ojeras de tres semanas.

Entonces llaman a las casas diciendo «Trick or treat», y la gente les da caramelos, chucherías y demás. Todos recordamos esos entrañables episodios de las tele series americanas en que toda la familia se prepara par una espantosa noche de Halloween con las calabazas, los vestidos…

No se qué ocurre en el resto del mundo, pero en Londres, los niños tienen además otro aliciente. Resulta que estos angelitos se arman con un cesto lleno de huevos y se lían a tirarlos al primero que encuentran. Pero ojo, no entre ellos. Es importante que su objetivo sea alguien que no va disfrazado, y que sólo intenta llegar a casa. Y nada de huevos duros. Fresquitos y apunto de reventar.

Claro, eso es una rebeldía hacia el mundo adulto. Una forma de reivindicar que por un día ellos mandan. Aunque yo se muy bien a dónde los mandaría.

Cómo pasar calor en invierno y frio en verano

Es una de esas conversaciones recurrentes: nunca estamos satisfechos con lo que tenemos. El clima no es excepción. En verano desearíamos que hiciera frío, en invierno, que hiciera calor. Afortunadamente, los ingenieros a lo largo del tiempo han desarrollado máquinas maravillosas que pueden soluicionar parcialmente este problema.

En efecto, para solucionar los problemas de los indecisos existe el aire acondicionado y la calefacción. Gracias a estos ingenios, cuando el clima es frío y triste en la calle, uno puede estar en la oficina de lo más calentito, recordando las cálidas tardes de verano. Igualmente, en verano, cuando se utiliza ropa más finita el aire acondicionado le permite a uno estar fresquito, incluso pasar frío, lo que es una gran ayuda para soportar la canícula.

Tanto es así que normalmente el ambiente en las oficinas acostumbra a ser más cálido en invierno, cuando la calefacción funciona a todo gas, que en verano, cuando el aire acondicionado mantiene una temperatura inferior a la que la calefacción consigue en invierno.

Sólo hace falta hacer la prueba: trata de usar la misma ropa en verano que en invierno. No sólo eso es posible, sinó que vas a estar más confortable en invierno que en verano. El perfecto complemento para esto es el fantástico invento de los fondos de escritorio. En invierno, fotografias de la Antártida con alguna pizca de nieve. En invierno una playa paradisíaca cualquiera, de arena blanca, aguas transparentes y una palmera besando el agua.

La mala conciencia es peligrosa

Después del escándalo en Italia sobre la compra de partidos de fútbol, un reportaje de la BBC destapa ahora comisiones ilegales en la compra de jugadores. Pero este post no va sobre fútbol; este post va sobre como la mala conciencia puede llegar a desquiciar a cualquiera.

El tema es que un programa de investigación de la BBC llamado Panorama obtuvo filmaciones con pruebas de corrupción en fichajes. Para generar atención y asegurarse una buena audiencia empezaron a filtrar nombres.

Uno de los nombres citados antes de la emisión fué Harry Redknapp, entrenador del Portsmouth. El hombre, al enterarse, salió en los periódicos diciendo que sus abogados (si si, en plural) iban a demandar a la BBC.

El dia de la emisión llegó. Algunas cosas fraudulentas se destaparon, pero el amigo Harry salió en declaraciones al día siguiente diciendo que no había nada en el contenido del programa que atentara contra su persona, por lo que iba a parar toda acción de sus abogados.

Yo me imagino al hombre sentado ante el televisor, con gotas de sudor frio corriéndole por la cara durante la hora de programa. Al terminar él piensa «ah! pero eso es todo! Pues no ha salido nada excesivamente malo sobre mi». Y entonces llama a sus abogados para decirles que la BBC no sabe nada.

Lo más normal hubiera sido quedarse callado, esperar a la emisión, y en función de lo que el programa dijera, entonces querellarse por calumnias o no. Pero este Harry saltó inmediatamente gritando «Mentira!» antes de ver el programa. A saber lo que pensaba que iban a decir sobre él… Esto es como el tio que va gritando «yo no lo maté!», y el policía le dice «aquí sólo estamos investigando un robo… pero hábleme de ese muerto». Así que la moraleja de la historia es «Actuad siempre como buenos ciudadanos o la mala conciencia no os dejará dormir».

Las restricciones de equipaje en aeropuertos ingleses se alivian por amor a la música

El 10 de Agosto Scotland Yard abordó un intento de ataque terrorista que intentaba hacer estallar 10 aviones en pleno vuelo desde Londres hacia USA. Aparentemente los explosivos iban a ser en forma líquida y serían detonados por un teléfono movil. Esto desató una fiebre se medidas de seguridad en todos los vuelos desde o hacia el Reino Unido que no han empezado a aliviarse hasta este fin de semana. Y todo, por amor a la música.

A pesar de que no pudieron atrapar a nadie en el aeropuerto con explosivos en la maleta, parece que las pistas indicaban un atentado inminente, que podría haber sido el siguiente dia 11. A partir de entonces se decretó «Nivel de amenaza crítica», el más alto posible, y las medidas de seguridad se llevaron a extremos de caos. Cientos de vuelos se suspendieron, chequeo físico a cada uno de los pasajeros, prohibición absoluta de equipaje de mano, prohibición absoluta de llevar nada en los bolsillos, aceptando sólamente documentación, y llevada en una bolsita de plástico transparente.

Más tarde se aceptaró equipaje de mano de la medida de un ordenador portatil, manteniendo la prohibición de cualquier líquido, de perfume a agua, pasando por barra de labios o crema. Las aerolineas se quejaron de los millones de libras que estaban perdiendo por retrasos y cancelaciones debidas al tiempo suplementario debido a la seguridad.

Entonces llegó Mark Elder, director invitado de la orquesta de la BBC en el concierto de clausura de «Proms». «Proms» son una serie de conciertos organizados por la BBC en verano para dar a conocer a jovenes talentos y ofrecer música clásica a precios populares. Y son toda una institución en el Reino Unido. Justo antes de tocar las últimas piezas no se le ocurre nada más que decir que las medidas de seguridad en los aeropuertos hacen muy difícil para los músicos viajar con sus instrumentos, y que si esto seguía así el año que viene tendrian que tocar «Concierto para ordenador portátil y orquesta».

La repercusión mediática fué tremenda a todos los niveles. Los millones de libras perdidos por las aerolineas, el caos en los aeropuertos, las horas perdidas de pasajeros no pudieron hacer reflexionar a las autoridades. Pero la posibilidad de que nos podamos quedar sin música, eso es otro cantar. En menos de dos semanas el asunto ha sido solucionado, y ahora se puede entrar en el avión con el equipaje de mano normal, incluidos instrumentos de música. Asuntos como este separan a paises avanzados del resto.

El traje iPod (el mundo se vuelve loco)

Creo que ha quedado claro por qué la gente va por ahí enseñando su iPod para hacer un favor a la sociedad. Pero es que esto ya es lo último: ha nacido el «traje iPod».

Esto es un traje en el que colocas el iPod en el bolsillo interior de la chaqueta y sin sacarlo se puede operar gracias a una serie de botones colocados en la parte exterior del bolsillo. Lo dicho. «cool» «supercool». Ahí va un link.

En UK lo va a vender Marks and Spencer. Esta cadena de grandes almacenes histórica en el Reino Unido tuvo una breve incursión en Europa. Seguros de que su éxito en las islas se podía reproducir en el contienente alquilaron locales a precio de oro por toda Europa. Pero al parecer las ventas no fueron todo lo buenas que ellos esperaban porque al parecer no pudieron conectar con los gustos de la vieja Europa, y acabaron saliendo por patas. No se si el tipo que escojia su lienea de productos es el mismo que ha escogido el traje iPod…

España provoca la pérdida de pasaportes ingleses

Una reciente noticia afirma que España es el país en el que los ingleses tienen más riesgo de perder el pasaporte y de morirse. Alguien tendrá que asumir responsabilidades por esto.

Todo el mundo sabe que el turismo es una de las fuentes de ingresos más importantes de España. En consecuencia, hay que cuidar a los turistas. Por eso, la noticia arriba mencionada es de una importancia suprema. A pesar de que las defunciones son preocupantes, lo que más me llama la atención es la pérdida de pasaportes. Algunos medios titulaban «España el país con más riesgo de perder el pasaporte».

Quien es culpable de esto? Aznar? Zapatero? No quiero ni pensar en esos jóvenes ingleses, preparados para pasar un fin de semana loco, buscando por Internet lugares con playa y sol. Al encontrarse con la duda de ir a un lugar llamado España o a otro llamado Croacia, uno dirá «No, a España no, que perdemos el pasaporte». Algo habrá que hacer! Encerrar a los duendecillos que se meten en los bolsillos, ilegalizar la fuerza de la gravedad, algo!

Quizás si el gobierno prohibe que ningún turista de nacionalidad británica se emborrache, entonces podrán tener cuidado de saber dónde está su pasaporte (y ellos mismos). Aunque si no se pueden emborrachar, ya no van a tener incentivo para venir, con lo cual solucionamos un problema pero creamos otro… Hmmm es un tema complicado…

iPod es el mejor aparatejo de música digital (por aclamación popular)

Leía recientemente un post que dice que la gente enseña su iPod porque lo dice en algún manual secreto. Esto me ha recordado una de mis investigaciones en Londres, que nunca se convirtió en post. Mi conclusión? Se trata de pura generosidad social.

Sorprendido por la omnipresencia del iPod decidí hacer una investigación de campo. Durante mis largos (y accidentados) trayectos en el metro de Londres, me entretuve durante un tiempo en contar la gente que llevaba uno de ellos, y la que llevaba cualquier otro. Mi estimación es a la baja, ya que sólo contaba iPods en el caso que estaba totalmente seguro, es decir, cuando estaba lo suficientemente cerca para apreciar los inconfundibles auriculares. Además, los usuarios de iPods tienden a jugetear con él o mirar la pantalla de vez en cuando, cosa que no sucede con los demás reproductores, lo que permite confirmar desde la distancia

En resumen, ningún día el porcentaje de iPods bajó del 50%, y normalmente estaba por encima del 60%. Eso (salvando la poca solvencia metodológica) significa que tiene una cuota de mercado mayor que todos los competidores juntos, entre los que hay marcas de prestigio como Creative, iRiver, Philips, Samsung o Sony.

Obviamente, que un aparato electrónico con prestaciones similares a otros precio similar a otro ostente esa cuota de mercado está señalando la calidad del producto. Los compradores, que han hecho una larga investigación previa a la compra, han llegado a la conclusión de que ese es el mejor. Y una vez adquirido y confirmadas sus investigaciones deciden ahorrar a sus conciudadanos la investigación, mostrando su iPod y en consecuencia dando la señal de que ese es el mejor producto.

Hay quen dirá que eso es un claro caso del efecto «cool», una repentina necesidad de gritar al mundo «tengo un iPod», o que es simple borreguismo. Nada de eso. Solidaridad social, eso es lo que es.