Aunque alejado de los circuitos principales en en centro de la ciudad, el observatorio de Greenwich es de visita obligada, porque Greenwich está exactamente en el punto donde la Tierra se divide entre Este y Oeste. Bueno, de hecho es al revés.
Encaramado a un pequeño montÃculo en medio del parque de Greenwich está el Observatorio Real de Greenwich, construido en 1675 para albergar un telescopio y trabajos cartográficos de las estrellas. También fue utilizado para calcular la hora, albergando los relojes más exactos de su tiempo.
La razón por la cual el observatorio pasó a formar parte de todos los libros de turismo (y de historia) es el meridiano. Se trata de una lÃnea imaginaria de Norte a Sur que los cientÃficos del observatorio utilizaban como punto de referencia para describir la localización de las estrellas, crear mapas y saber la hora exacta.
Desde 1884 esa lÃnea imaginaria pasó a ser utilizada mundialmente, con lo que el Meridiano de Greenwich pasó a ser el Meridiano 0: a un lado el Este, al otro el Oeste. Por eso se dice que Asia está en el Este y América en el Oeste. Además el meridiano se usa también como hora 0. Para saber la hora que debes sumar o restar la diferencia horaria con Greenwich. Por ejemplo, en Francia la hora es Greenwich Mean Time +1, GMT+1 (el horario de verano es GMT+2) es decir que es una hora más que en Greenwich.
La visita al observatorio es fascinante, y muy recomendable. Pero si no te interesa todo este tema cultural o simplemente no tienes tiempo, ve directamente al patio interior donde podrás ver el meridiano de Greenwich en el suelo y podrás sacarte una fotografÃa con un los pies a ambos lados de la linea, con lo que tendrás un pié en el Este y otro en el Oeste. Normalmente hay cola para sacarse tan importante fotografÃa.
Lo curioso es que a veces la cola es para tener el observatorio a la espalda, con la placa conmemorativa del meridiano. En otras, como puedes ver en la foto es para posar ante la escultura que señala el meridiano. Yo particularmente prefiero la de la placa, pero mejor que te saques ambas, ya que estás ahÃ.
View
Que hacer en Londres in a larger map
