La nieve empezó a caer a eso de las 5 de la tarde. Yo estaba en casa preparando algunas fotos y me enteré por los gritos de alegría de los niños del vecindario. Hacia las diez de la noche los aeropuertos de Luton y Stansted ya estaban cerrados, y Gatwick y Heathrow acumulaban retrasos.

Por la mañana todo blanco y ni rastro de sal en las calles. Los medios de comunicación reiteraban los avisos de no salir de casa a no ser que fuera estrictamente necesario. Y eso que apenas habían caído 15cm de nieve en las afueras de Londres. Y en el centro ni eso.

Yo me lancé a la calle con mi cámara. No muy pronto, todo hay que decirlo, porque cuando miras por la ventana y ves todo blanco, quedarse bajo las sábanas es uno de aquellos placeres indescriptibles.

Pero finalmente salí. Esta vez a la zona de Tower Bridge, un lugar del que todavía no tengo fotografías bajo la nieve.

No pude evitar sacar las clásicas fotografías de parque nevado. Y como no, el muñeco de nieve, esta vez algo robótico.

Espero que te hayan gustado, y si tu también sacaste fotos, no dudes en poner el link en los comentarios.

Para ver fotos de otros años, puedes verlas aquí, aquí y también aquí.

Los primeros ciudadanos de origen chino que se instalaron en Londres lo hicieron en la década de 1840. Su primera ubicación fue Limehouse, en pleno East End. Los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial dañaron la zona de tal forma que la comunidad, que era ya numerosa, se mudó al Soho, lugar que hoy es mundialmente conocido como Chinatown.

La verdad es que hacía ya algunos años que no iba a las celebraciones. La razón es muy sencilla: el año nuevo ha caído a finales de Enero o principio de Febrero y por estas fechas en Londres hace mucho frío como para ir andando por la calle sin rumbo fijo. Pero este año es el año del Dragón, el más poderoso de los signos del zodíaco chino, y si es verdad que el mejor lugar para ver celebraciones de año nuevo fuera de China es Londres, habría sido imperdonable perdérselo.

Con la cámara a cuestas y preparado como si fuera a cruzar los Alpes en plena tormenta de nieve me dirigí hacia Trafalgar Square. Como siempre la plaza estaba completamente llena con la gente que quería ver las actuaciones. Más de 100 artistas actuaron durante todo el día. Pero lo que a mi me interesaba no era el gran espectáculo, sino la vidilla en las calles, las decoraciones, la comida y cómo no, los dragones bailarines.

Llegué justo a tiempo porque en Gerard Street, la calle principal de Chinatown los dragones estaban haciendo su danza ante las tiendas y restaurantes. Según la tradición, los dragones dan suerte, así que los propietarios de las tiendas quieren que los dragones bailen delante de la suya. No sé hasta que punto los bailes dan suerte, pero me cuentan que en China pagan para que los dragones bailen, y cuanto más pagan, más bailan. Así que el que más dinero tiene va a ser el que tenga más suerte. Tiene sentido.

Como puedes comprobar por las fotografías la marea humana era tan espesa que si estabas en medio tenías que quedarte verlo, porque las posibilidades de salir de ahí eran nulas. A mi ya me iba bien, porque hacía más calorcito ahí que en Trafalgar Square.

Intentando volver hacia Leicester Square me metí en una calle donde también estaban bailando los dragones, y ahí el calorcito pasó a ser puro bochorno al ver como la incapacidad de la gente de andar sólo por un lado hacía la circulación imposible. Empujones, quejas, y más empujones. Un gran clásico de las fiestas en Londres: quedarse atrapado durante minutos y más minutos para andar 20 metros, compartiendo esos centímetros cuadrados tan valiosos como buenos hermanos.

Y cuando hay fiesta y comida, evidentemente hay desperdicios. Las bolsas de basura en las calles son como los platos cazuelas, sartenes en una cocina: cuantas más hay y más sucias, mejor ha sido la fiesta.

Feliz Año del Dragón.

Todo aquel que se jacte de conocer la capital británica sabrá que el aeropuerto de Londres es Heathrow, situado al Oeste de la ciudad. Se puede acceder a él en un tren directo desde Paddington o en la Picadilly line del suburbano londinense, además de con autobús y la duración del trayecto al centro de la ciudad depende del transporte escogido, aunque en la Picadilly parece eterno. 89 líneas sirven 179 destinos. Sus dos pistas de aterrizaje ven pasar a 180.000 pasajeros al día, con un total en 2010 de 65,7 millones de pasajeros montados en 450.000 aviones, haciéndolo el aeropuerto con más pasajeros de Europa.

Pero Heathrow no es el único aeropuerto, ni mucho menos. El segundo aeropuerto es Gatwick, situado al sur de la ciudad, al que se accede principalmente desde Victoria Station y London Bridge y el trayecto dura un mínimo de 30 minutos. Sus 31 millones de pasajeros en 2010 lo hacen el aeropuerto de una pista más congestionado de Europa. 51% de los vuelos son de bajo coste y 86% de los viajeros van en viaje de ocio, lo que muestra claramente que es un aeropuerto de vacaciones.

Uno interesante es el City Airport, situado al Este, en los antiguos muelles en el rio Támesis, a tiro de piedra de los dos centros financieros. Es un aeropuerto muy pequeño, con una pista de aterrizaje muy corta, con lo que sólo puede recibir aviones de reducidas dimensiones como el que ves en la foto. Es el aeropuerto de la City, y opera vuelos fundamentalmente de negocios, de corto recorrido y para viajeros de corta estancia. En 2010 vió 2,8 millones de pasajeros en 68.000 vuelos.

A Stansted, al norte de la ciudad, también con una pista de aterrizaje se accede en tren o autocar, aunque hay que decir que a menudo la línea del tren está en reparaciones, así que es posible que llegues y descubras que en vez de 45 minutos en el tren tengas que pasarte más de una hora en un autocar, y eso si el tráfico se mueve deprisa. Este es un aeropuerto fundamentalmente para vuelos de bajo coste. Tiene 18,3 millones de viajeros anuales, y su destino más popular son los aeropuertos españoles.

Y finalmente Luton, también al norte de la ciudad (muy al Norte), al que se llega en una combinación de tren + autobús. Y puedes tardar más de una hora. En 2010 tubo 8,8 millones de pasajeros y un 85% de sus vuelos son de bajo coste.

En total, entre los cinco aeropuertos tiene un trafico anual de 125 millones de viajeros. Pero parece que eso es poco, y Londres necesita más capacidad. La opción más evidente es ampliar Heathrow con una tercera pista, pero a pocas millas del aeropuerto están las poblaciones donde viven aquellos con mayor poder adquisitivo, que trabajan en Londres pero que quieren tener una calida de vida mayor que en la urbe. Una nueva pista aumentaría el ruido de aviones, con lo que el Primer Ministro zanjó la discusión diciendo que la tercera pista no se llevará a cabo.

Al pintoresco alcalde de Londres Boris Johnson se le ocurrió una fantástica idea: construir un nuevo aeropuerto de dos pistas en el estuario del Támesis, que gracias a una nueva línea de tren daria fácil acceso a la City. El problema es que un aeropuerto así acabaría comiéndole mercado a Heathrow y muchas voces ya se han alzado en contra de la propuesta, entre ellos la poderosa British Airways,  porque eso significaría pérdidas de puestos de trabajo, y ya sabes lo preocupada que está la gente por los puestos de trabajo. Además, la construcción destruiría el habitat de dos especies de pájaro, y teniendo en cuenta la afición por ver pájaros en UK, eso sería inaceptable.

Así que Heathrow está al máximo de su capacidad pero ya se ha decidido que no se va a ampliar, el City Airport está limitado en el espacio que ocupa, y la construcción de un nuevo aeropuerto está descartada. Tenemos un problema.

Y tu dirás “¿por qué no amplian Gatwick?”. La respuesta es muy sencilla: Gatwick es un aeropuerto para pobres que se van de vacaciones, así que nadie siquiera se plantea convertirlo en el segundo aeropuerto de negocios de Londres. Al final tendrá razón el sugro del Primer Ministro cuando decía que lo que la gente debería hacer es usar más Skype y viajar menos.

Ya lo conté hace algún tiempo en el “Test de inmersión inglesa“: la prueba fundamental para saber si te has integrado en la cultura inglesa es que si ves que hace sol abandonas todos tus planes y te lanzas a la calle a tomar un baño de vitamina solar. Y si el calor roza los 30 grados y es en Octubre, esa urgencia se torna desesperación. Yo estoy ya muy integrado y no lo he pensado dos veces a la hora de cambiar planes, al igual que muchos otros londinenses que han abarrotado las playas del sur de Inglaterra y los parques de Londres. Aunque esa no ha sido mi opción.

La típica imágen de la City es gris y llena de gente moviéndose arriba y abajo frenéticamente como si fuera un inmenso hormiguero. El fin de semana cambia por completo, y sus calles se quedan desiertas. Si a eso le añadimos un día soleado, tenemos una imagen de lo más inusual.  Y ahí estaba yo para retratarlo.

Los rascacielos que normalmente se pierden en las nubes aparecían resplandecientes, como la Tower 42, antiguamente llamada Natwest Tower, y que fue el primer rascacielos de la City.

La nueva Heron Tower es una pared de cristal que parece no acabar nunca, y con el sol incluso reflejaba la iglesia de Saint Botolph, al otro lado de Bishopsgate, justo al lado de la estación de Liverpool Street.

Mi objetivo no era sólo ese. Como ya decía hace algunos días, Londres está en plena transformación. Hay muchos edificios en construcción lo que significa que se pueden ver ángulos nuevos, y que durarán muy poco. En la esquina de Bishopsgate y London Wall había un par de edificios que han desaparecido por completo, y ahora se puede ver el Gherkin de Norman Foster desde una nueva perspectiva.

Uno de los edificios estrella es el llamado “Pinacle”, que será el más alto de la City. Por ahora es sólo un gran solar que permite ver edificios que normalmente están tapados por otros, como la Tower 42, el Gherkin y el Lloyd’s building, símbolo del boom de la City en los 80.

Otro gran solar que ha aparecido recientemente es el que está entre Canon Street y Queen Victoria Street, justo en el pequeño valle formado por el río Walbrook. Este es el único rió que circulaba por dentro de las murallas romanas y en este solar se encuentra el templo a Mithras, que en tiempo romano estaba a la orilla del río y también un pequeño embarcadero romano. El río es famoso porque en unas excavaciones en 1860 se encontraron calaveras humanas procedentes de tiempo romano, y nadie sabe exactamente cómo llegaron ahí.

Todo paseo por la City tiene que pasar por Saint Paul’s, el único lugar abarrotado de gente incluso en fin de semana.

Y si vas a salir de la City, sin duda vas a pasar por delante de uno de los dragones que guardan las entradas. El de Fleet Street es sin duda el más impresionante de todos.

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Todo empezó en una pacífica manifestación en protesta por la muerte a manos de la policía de un joven (quien tenía en su poder un arma ilegal) en Tottenham el sábado por la tarde. La manifestación degeneró en violencia, pillaje y algunos incendios. Domingo, Lunes y Martes vieron repeticiones de los disturbios y el pillaje en zonas de Londres como Peckham, Brixton, Hackney, Clapham Junction, Ealing, y fuera de Londres como Liverpool, Manchester o Birmingham. El resultado fueron miles de libras perdidas en comercios, casas quemadas, coches quemados cientos de personas heridas y desgraciadamente cinco muertes.

Todas las comunidades han mostrado su rechazo a los hechos y se han puesto manos a la obra para seguir adelante. Twitter y Facebook han servido para organizar tareas de limpieza espontáneas donde las comunidades sin distinción de origen, raza o religión se han unido con el propósito de ayudar a sus conciudadanos. Hay quienes ya dicen que esto podría ser la semilla para el éxito de la “Big Society“: si las comunidades pueden organizarse para limpiar en vez de que lo haga el gobierno, también pueden organizarse para mantener las bibliotecas, los centros sociales, las escuelas y muchos otros.

Por su parte el Primer Ministro compareció en el Parlamento diciendo que esto ha sido un problema criminal, no político, que los disturbios han sido llevados a cabo por una pequeña parte “enferma” de la sociedad, que la policía se equivocó al no responder con más contundencia y que ahora no es momento para reducir el presupuesto de la policía que estaba programado. También dijo que van a estudiar la posibilidad de intervenir las redes sociales, que sirven para favorecer este tipo de comportamientos vandálicos y que les van a dar algunos millones a los comerciantes que han perdido dinero por causa de los disturbios.

Dicen algunos que los disturbios son un síntoma de la desigualdad en la sociedad británica, una de las mayores en la Unión Europea. Quizás muchos de los que se han lanzado al vandalismo lo han hecho al darse cuenta que el sueño de progreso que les ha vendido la TV no está a su alcance, y viendo que la economía del país se hunde irremediablemente han decidido hacerlo a su manera. Quizás un sistema educativo sistemáticamente en crisis les ha defraudado, no dándoles los más básicos valoresde ayudar a la comunidad en vez de dañarla, y ya defraudó a sus padres, quienes son incapaces de crear un ambiente de opinión en casa. Quizás al Sistema le interesa tener una masa pasiva cuyo único interés es poseer, que va por ahí con zapatillas deportivas, ropa de marca y teléfonos caros y que está lista para comulgar con cualquier estupidez como la de que los extranjeros vienen a quitarles el trabajo.

Pero afortunadamente todo eso no importa ya. Como ya dije en Twitter el Lunes, esto iba a durar poco y efectivamente así ha sido. El mantra oficial ha sido establecido: Esto no es un problema político sino de delincuencia, la policía debe ser más contundente, las redes sociales sirven para el Mal. Repitámoslo antes de ir a dormir y justo después de levantarnos. No hace falta un replanteamiento de nada. La solución es estrictamente policial.

Ayer me pillé los dedos con el tema de los disturbios. VioletCCI me mandó el Twit “Menuda hay montada en Tottenham y Hackney”, a lo que yo contesté “Sólo fuegos artificiales de cuatro indeseables. En un par de días la cosa se acaba”. A esto @ngarea repondió “Los del bloque de edificios que han quemado en Croydon también estarán contentos con los fuegos artificiales”.

Los costes van a ser inmensos para muchos, y al llamarlos “fuegos artificiales” podría parecer que yo intentaba decir que los fuegos no eran importantes. Nada más lejos de mi intención.

A nivel individual las pérdidas van a ser catastróficas, pero a nivel general de la ciudad y el país, esto realmente muestra que estos indeseables no son ninguna amenaza para el Sistema.

El problema parece ser grupos de jóvenes. Están hartos de ser unos Don Nadie, de ver a los periodistas, a los políticos, a los ricos y famosos y darse cuenta que ellos son meros espectadores desde sus bolsas de pobreza. Así que viendo los disturbios en Tottenham se han dado cuenta de la fuerza que tiene el grupo y amparados en el anonimato han salido a la calle a demostrar que ellos tienen mucho poder, más poder que nadie, si se unen.

Estos jóvenes desencantados no tienen nada, así que no tienen nada que perder. Son el combinado más peligroso para cualquier Sistema establecido, el germen de la Revolución.

Pero si analizamos los vídeos, los informes periodísticos, Twitter, Facebook nos damos cuenta que todos los disturbios se han producido en calles con tiendas (a excepción de Hackney). Esto no son manifestaciones contra los recortes presupuestarios como hace unas semanas ni brotes racistas como hace un par de años en Birmingham. Esta gente no están iniciando una revolución, porque no tienen ninguna ideología. De hecho la revolución es lo que menos quieren. Ellos son consumistas convencidos, hasta el punto que el no poder tener todo eso que sale en la tele les hace infelices, genera odio contra los ricos y se lanzan a la calle a destruir lo que tienen los ricos y agenciarse un par de zapatillas deportivas y una computadora.

Claro, eso es consumismo del peor caso. Son tan estúpidos que no se dan cuenta de que si crean terror nadie va a producir esos bienes que tanto anhelan. Pero no son revolucionarios. Son carne de cañón. La semana que viene, cuando todo esto haya terminado estarán sentados en el sofá listos para seguir absorbiendo los mensajes consumistas, siendo “la masa” que toda Sociedad capitalista necesita para manipular por el bien del Sistema.

Esos que montan manifestaciones contra los recortes presupuestarios, los que piden más gasto en cultura, más gasto en educación, esos son los peligrosos.

Uno de los lugares preferidos de los londinenses en días calurosos es la ribera del Támesis, porque ya se sabe que calor y agua van siempre ligados. El lugar que yo escogí fue en Southbank.

Como quizás sepas, es una zona en la ribera sur que acumula teatros y auditorios y siempre hay cosas que ver o hacer. De hecho este año están haciendo el Festival of Britain, y dura hasta el 4 de Setiembre. Entre muchas otras cosas, han puesto casitas de baño como si fuera una playa y cada una de ellas tiene una mini-exposición.

De hecho mi decisión no podía ser más acertada, ya que este fin de semana se estaba celebrando un evento “vintage” en el Royal Festival Hall, que incluía un mercadillo de época.

Un día espléndido de verano que hizo las delicias de todos, uno de esos fines de semana que no abundan en Londres, no sea que nos acostumbremos a la buena vida…

El “London Underground”, también llamado “Tube” empezó como lineas privadas independientes. Los primeros planos eran caóticos con líneas ondulantes entrecruzadas y en la zona central era una madeja de hilos. En 1931 Harry Beck, quien trabajaba para el Underground creando circuitos de señalización decidió crear un nuevo plano en su tiempo libre, como proyecto personal, inspirándose en los circuitos que él diseñaba cada día. Así nació el plano del metro de Londres que se empezó a usar en 1933.

Después de 60 años el plano se ha convertido en un símbolo de Londres, ha recibido múltiples premios de diseño, es el modelo de plano de la mayoría de metros del mundo y sigue tan fresco como el primer día. Incluso con la llegada de nuevas líneas el estilo y principios del plano han permanecido. En este enlace puedes ver la evolución de los planos.

Zona central del "Tube Map"

Es obligación de todo turista conocer el “Tube Map” y comprar camisetas, pósters, tazas, paraguas y todo tipo de merchandising en él. Y también tener el mapa de bolsillo para consultarlo. De hecho hay tantas líneas y combinaciones que es imprescindible incluso para los que llevamos muchos años en la ciudad. Pero cuidado: el plano es de hecho una simplificación. Es imprescindible para todo londinense que se precie aprender a interpretarlo, ya que las líneas de Embankment a Hammersmith no están sobre una línea recta, Victoria está mucho más al sur de Westminter, y Farringdon y King’s Cross están mucho más lejos de lo que el plano muestra. Creer que el plano es fiel al mapa de Londres es un error de principiante!

Ahora el diseñador Mark Noad propone una nueva versión en la que el plano, siguiendo los principios del original, pone las paradas donde realmente corresponden y permite tener una idea exacta de cómo de lejos están las unas de las otras sin tener que hacer malabarismos con otros mapas (puedes seguir su twitter @londontubemap1)

Propuesta de nuevo plano, publicado con permiso del autor

El diseñador no pretende que su plano substituya al clásico, sino que lo complemente. ¿A tí que te parece? ¿Mejor, peor, te da igual porque el metro no te gusta?

Nota: buscando planos oficiales me he dado cuenta que ahora la Northern Line ya no corta la Central Line en Totenham Court Road, sino que la estación está al Oeste de la intersección. Eso es porque el andén de la Northern Line está cerrado por obras hasta finales de 2011 y para evitar confusión han decidido modificar el plano y quitar la parada Totenham Court Road de la Norhtern Line. Puedes verlo en el plano de más arriba.

El día se levantó gris perla, típicamente londinense. Encendí la televisión y la BBC ya estaba había empezado su programa de cobertura. Pude ver la realeza mundial tomar sus asientos, la abadía con árboles en su interior. Pudimos ver finalmente el vestido de la novia, elegante y sencillo. Desde la televisión podía disfrutar de cada uno de los detalles, del comentario de los expertos, y todo eso tomándome un “breakfast tea”. Pero entonces recordé a la gente que había visto el día anterior acampando, el ambiente festivo, así que tras el “I will” y los anillos (un poco más y tienen que ir a buscar un anillo más grande para Kate), me vestí rápidamente y me lancé a las desiertas calles londinenses, más desiertas porque todo el mundo estaba delante de la TV o de vacaciones.

Esperando encontrar un lugar distante desde el que poder ver algo de la procesión que llevaría a los recién casados a Buckingham Palace me dirigí al puente de Westminster. Lo que no esperaba es que la policía habría bloqueado la entrada a más de 100 metros del recorrido. Mi objetivo era ver a los novios en el coche, o si no acercarme lo más posible a Buckingham Palace. Me fui corriendo por el Victoria Embankment resiguiendo el recorrido esperando que alguna entrada estuviera abierta. Sin suerte. La policía había decidido que ya había demasiada gente y había acordonado toda la zona a tal distancia que era imposible ver nada desde ningún lugar. Northumberland Avenue, Trafalgar Square, Waterloo Place. Era imposible. Marlborough Street era final de trayecto. No podía acercarme más. Así que me sumé a mis conciudadanos esperando que tarde o temprano nos dejarían acceder al Mall para llegar a Buckingham Palace y ver a los príncipes salir al balcón. Sólo me quedaba estirar mi cuello para poder ver algo y esperar.

El sol empezó a lucir y el calor apretaba, pero la gente seguía expectante. Finalmente uno de los policías que guardaban la entrada anunció que en breve nos permitirían entrar. La masa explotó en un grito de júbilo.  Movimiento en las primeras filas. Apretujones, codazos, pánico controlado. No perdamos las formas, esto es el Reino Unido. Llegamos al final de la calle donde nos unimos a una marea de gente que andaba por el Mall en dirección a Buckingham Palace.

Conseguí entrar a la plaza. Punto de saturación. No hay más movimiento. A duras penas traté de encontrar una posición que diferente para quitarme ese codo incrustado en mis costillas. Lo único que podía ver era gente. Un mar humano. De vez en cuanto sacaba mi brazo a modo de periscopio para poder capturar la inmensidad del momento.

Aguardábamos pacientemente el momento mientras comentábamos lo elegante que era el vestido, lo guapa que estaba Kate, y nos preocupábamos por el estado capilar de Wills.

Se abren las puertas en el balcón. La masa ruge. Un mar de banderas inunda todo lo que se puede ver. Salen los novios, saludan a una masa enfervorecida que levanta las manos, ondea banderas, grita.

Los aviones de la Batalla de Bran Bretaña pasarían en cualquier momento. Un hombre gritó “Ya vienen!”. Inmediatamente un estruendo inundó el aire. El hombre gritó de nuevo “Es un Lancaster Bomber flanqueado por dos Spitfires!”. Ohhhhhhhh gritamos todos con admiración.

Seguidamente un escuadrón de combate de la Royal Air Force cruzó el aire, liderado por un Typhon. Gritos y vítores.

El mejor momento sin duda, el beso. No es que yo lo viera, claro, porque una inmensa construcción para la TV obstruia mi visión, pero yo sabía que estaban ahí, que me estaban saludando a mi, que querían compartir este momento tan especial conmigo, y eso me hacía feliz, a pesar del sudor y los apretujones.

Las ventanas del balcón se cerraron, pero la gente se negaba a marcharse, todavía paladeando el gran momento que habíamos vivido. Un hombre se subió a una farola y con una trompeta tocó el “God Save the Queen”. La gente que ya había empezado a irse se detuvo y empezó a cantar, no con la ebriedad nacionalista de un grupo de hooligans sinó suavemente, casi como un susurro. Se me puso piel de gallina. Alguien gritó “Rule Britannia”, y el trompetista tocó de nuevo.

En la TV dijeron que los príncipes querían salir de nuevo, pero la masa no lo pidió. Por supuesto! Esto no es un concierto de rock! Es la realeza y con un saludo nosotros ya estábamos satisfechos. Poco a poco fuimos evacuando la zona.

Yo bajé hacia St Jamese’s park donde la fiesta continuaba en la forma de un pícnic al más puro estilo británico. Incluso había una banda tocando “Pomp and Circumstance”.

Luego hice a pie todo el recorrido hasta la Abadía de Westminster que ya estaba llena de camiones recogiendo.

En total, un maravilloso día. Pudimos ver a los novios, a la familia real. Incluso tuvieron el gesto de salir a saludar al balcón, donde cientos de miles de personas les esperaban con excitación. Es encantador ver cómo la realeza decide celebrar este día tan mágico para ellos con nosotros el populacho, y permitirnos echar una mirada a su vida de cuento de hadas, a su lujo, a su clase. Abajo, entre la muchedumbre, compartiendo sudor y apretujones con mis semejantes me emocioné con ese momento de comunión entre la realeza y los súbditos, tantos corazones unidos con en un sentimiento, ese momento en que la monarquía y sus súbditos fueron uno, por un instante.

Algunas otras fotos que no han llegado a meterse en el post aquí.

El recorrido llevará a la novia desde el Palacio de Buckingham a lo largo del Mall, pasando por los Horse Guards, bajando por Whitehall hasta Parliament Square y luego a Westminter Abbey. Una vez ya casados emprenderán el mismo trayecto que les llevará a la fiesta preparada en Buckingham Palace y alrededores. Todo está engalanado con banderas.

Y claro, puesto que un evento así no se ve todos los días es importante tener un buen lugar, por eso los más madrugadores ya están acampando en varias partes del recorrido.

Acampar durante más de un día es una tarea árdua, y se debe estar preparado. El color blanquecino de la foto siguiente es debido al humo de la barbacoa que la señora del gorro azul está preparando. Para saber el olor sólo hace falta ver la cara del hombre con el sweater gris.

Hay que venir bien preparado: Banderas de diversos tamaños, toallas con coronas reales, gorros, sillas, refrescos… y no hay que olvidarse de pintarse la cara!

Ojito al estilazo que lleva el joven de la izquierda en la foto anterior. Divino!

En definitiva, ya han cojido su sitio, montado la tienda, organizado la parafernalia… ahora sólo queda sentarse en su sillita y esperar.

Se comenta que la boda ha levantado más expectación en el extranjero que en el Reino Unido. No se si eso es una exageración del carácter reservado y discreto de los británicos, la famosa flema británica, o si es verdad. Lo que es seguro es que el lugar estaba lleno de extranjeros, especialmente de las antiguas colonias.

El ambiente en los alrededores de Westminster Abbey es tremendo. Esta es la vista desde Whitehall, lo que verá la futura princesa (si no se raja a última hora) al acercarse a la abadía (sin los taxis y las bicicletas, claro, porque habrá más policías que asistentes para limpiar el camino).

Resulta curioso ver acampadas en Parliament Square que no son para protestar contra el gobierno.

Evidentemente el lugar más codiciado es a la salida de la abadía, donde hoy no se podía dar ni un paso.

Para aquellos que quieran ver el ambiente sin estar en primera fila, se están preparando animaciones en St. Jamese’s park incluyendo ventas de las bebidas más típicas británicas para brindar por los novios: el Gin&Tonic, Pimms y el “Bubbly“.

Para los que no quieran perderse un detalle de la boda pero aún así estar en la calle, se está preparando una fiesta en Trafalgar Square con pantalla gigante incluida.

No te pierdas el cachondeo que se llevan los tres “trabajadores” a la izquierda de la última foto.

Pero claro, no sería Londres sin una protesta política. Delante del número 10 de Downing Street había una pequeña manifestación pro-Siria. Parece que no les ha caido demasiado bien que el príncipe que está ordenando disparar a sus súbditos esté invitado a la boda.

Total, que el momento se acerca y yo voy a ir ni que sea para vivir el espectáculo.

Mañana, ni que sea a las tantas de la noche, te contaré qué es lo que he visto. De mientras, puedes ver el resto de las fotos de hoy.